有一次，美国记者问:听说你们国家进口的一架大型客机被装上了窃听器，你对此有何评论？李肇星压根没有听过这事，这时，他只能“说点尽人皆知的事实”:我们进口商品，是要付费的，我们未付款的东西，也不希望别国免费赠送。

　　在会见柬埔寨外交大臣时，李肇星问他:“阁下，昨晚休息得怎么样？”对方说:“很好。你呢？”李肇星说:“我可不好说。我要说青岛好，他们（指参加会见的外交部工作人员）会说我王婆卖瓜，自卖自夸。”对方忙问怎么回事，李说:“因为我是青岛人。他们还挖苦我，说我的英语青岛味太浓。”大家哄堂大笑。

　　有一次，他和美国一位领导人会谈，对方说，我对中国“侵略”西藏感到非常不满。李肇星立刻问他，你了解西藏的历史吗？对方摇摇头。李肇星说:“我可以向您解释，但您理解起来可能会有点困难，因为西藏被划入中国版图的时候，还没有美国这个国家。”

　　李肇星说，当时他非常钦佩著名学者钱钟书的学识，一直和他有书信来往。一次，他在信里表达了想到钱钟书家里去拜访的愿望，却被喜欢清静的钱钟书一口回绝，让他有些生气。后来，钱钟书给他寄来一本自己的文集，其中一段用红笔勾出来的话，让李肇星开怀大笑:“如果一个人觉得鸡蛋好吃，又何必非要见下这个蛋的老母鸡呢？”

　　一次记者招待会，记者请他评论一下陈水扁夫人因经济原因被起诉的事件。李肇星回答:“地方官员家属的经济问题，不属于外交事务。”

　　在李肇星看来，这并不是个简单的问题。“我觉得做什么事都要心中有数。上世纪六七十年代，有一次一个国家派访问团来中国，问你们中国有多少人口，当时咱们官员说有六七亿吧。对方一听就很惊叹，‘中国真伟大，一差就差1个亿。’”

　　“前两天我读到唐代诗人王维的《山水论》，讲的是如何看国画。今天我就现学现卖。”李肇星开始破题——“画中山，以丈来量。画中树，以尺来测。画中马，以寸来量，画中人，要根据他的表情、动作、神韵来细细揣摩。观察画中人，也最难。”
　　李肇星顿了顿，将话题从赏画引入观察国际形势——“其实看画的四种境界，也可以借鉴到观察国际形势中。既要登高望远，有战略眼光。又要脚踏实地，细致入微。”经李肇星这么一点拨，台下同学们才恍然大悟。

　　政协会议开幕式开始之前，李肇星一出现，立刻围上来三十多名记者。他举步维艰，但始终非常配合地回答提问。看实在脱不了身，他便幽默地对大家说：“看，谁的一百美元掉在地上了！”更有趣的是，有记者马上回答：“有部长在，美元也不捡了！”引得在场的记者们大笑起来。
　　政协会议散会后，李肇星再次被记者们里三层外三层地包围了。拥挤中，一名电视台记者的话筒台标掉到了地上，记者也无暇顾及，李肇星却弯腰帮忙将台标捡起来，并举起来笑着问：“这是国有财产吧？”引来了现场记者的一片欢呼。